Spain lover dus, travel designer, passionate foodie en mama van twee fantastische dochters, Charlotte & Clémentine. Hun papa, mijn compagnon de route, maakt het gezinsplaatje compleet.
Tijdens mijn eerste licentiejaar, kreeg ik de kans om via een uitwisselingsprogramma zes maanden te gaan studeren in Alcalá de Henares. Nu ja studeren… In een land als Spanje, waar het sociale leven zich vooral op straat afspeelt, voelde ik vooral de drang om op ontdekking te gaan.
Het duurde niet lang of we leerden jongeren kennen uit alle hoeken van de wereld. Samen met hen trokken we er met de bus of trein op uit om niet alleen het nabijgelegen Madrid te verkennen, ook Barcelona en zo goed als gans Andalusië kende voor ons geen geheimen meer eens we terug in België landden. En toen… moest ik toch even wennen. Want echt, dit was één van de beste ervaringen uit mijn leven!
Ja hoor, ik was verliefd geworden… op reizen!
Fijne logeerplekken uitzoeken met nét dat tikkeltje meer, te rade gaan bij locals naar verborgen, voortreffelijke eettentjes waar je anders nooit zou binnengaan, cultuur opsnuiven tijdens het shooten van de mooiste historische gebouwen, de natuur intrekken op zoek naar een toffe wandeling, maar even goed een mooie roadtrip met leuke stops in elkaar boksen, adembenemende uitzichtpunten vastleggen op de kaart, betoverende zonsondergangen meepikken, borrelen in dat afgelegen maar o zo unieke dorpscafé en nog zoveel meer…
Om dan te kunnen uitpakken met de meest originele uitstapjes.
Wat had ik dat allemaal graag gedaan… Nu ja, het zaadje in mijn hoofd was geplant zo blijkt nu. Bovendien liet ik de voorbije 25 jaar geen kans onbenut om de reismicrobe te voeden.
Weken voorafgaand aan onze uitstappen, of het nu met het gezin, met ons twee of met vrienden was, maakte ik een ganse studie over waar de reis naartoe ging. Abu Dhabi, Amsterdam, Bangkok, Barcelona, Bled, Brussel, Ibiza, Ljubljana, Londen, Marrakech, Oman, Parijs, Rome, Split, in elke stad wist ik precies waar ik moest zijn en voelde ik de magie nog voor ik er ooit geweest was. Heerlijk vind ik het, om me tijdens de voorbereiding volledig onder te dompelen in een nieuwe bestemming!
In 2018 leerden we een stukje paradijs kennen, Moraira. Twee jaar later werd het onze tweede thuis.
Sindsdien doen we niets liever dan eropuit trekken met de fiets, de scooter of de auto om zowel de rust van de bergen als het bruisende dorpsleven van Moraira en haar omliggende kustdorpen op te zoeken. Puur genieten!
Het duurde niet lang of we deelden onze liefde voor Moraira met familie en vrienden. Favoriete adresjes, persoonlijke tips en leuke weetjes had ik zorgvuldig gedocumenteerd op enkele A4’tjes. Deze blaadjes werden onze heilige graal. Tijdens een van die gezellige uitstapjes klonk het plots: "Zeg Julie, zo'n schat aan informatie die jij hebt verzameld, daar moet je iets mee doen! Hoe tof zou het zijn om die te bundelen in een boek en op de cover ervan jouw naam te zien prijken!"
Die woorden raakten een snaar. Het idee dat onze persoonlijke ontdekkingen, ervaringen en verhalen anderen konden inspireren en verrijken, wakkerde een vuur in mij aan en het liet me sindsdien niet meer los. Misschien was het tijd om de A4’tjes te transformeren in iets groters. Een project kwam tot leven.
Terwijl ik werkte aan de hotspot map voor de Costa Blanca, dwaalden mijn gedachten al gauw af. Wat zou het heerlijk zijn om ook zo’n kaart te maken voor Marrakech, Parijs of al die andere steden waar ik eerder mijn “reisstudies” over heb gemaakt. Steden die vrienden en familie keer op keer wisten te bekoren dankzij mijn tips.
Het werd me steeds duidelijker, waarom zou ik dit alleen voor mezelf en mijn inner circle houden? Ik wil mijn adresjes, geheime plekjes en uitgewerkte routes met de hele wereld delen! Maar laten we beginnen met België en Nederland, de rest van de wereld zal wel niet meteen weglopen zeker?
Reizen draait om verhalen – en niets inspireert meer dan horen wat anderen hebben beleefd. Of het nu gaat om een bijzondere ontdekking dankzij een hotspot map, een zorgvuldig georganiseerde reis op maat, of een verborgen parel uit onze reisgids – deze reizigers delen hun avonturen.
Follow us, we know the way. We bieden praktische tips en eindeloze inspiratie uit activiteiten en bezienswaardigheden die we zelf hebben ervaren.
Ontzorgen. Our favourite word. Geen tourist traps, geen uren forums uitpluizen, en geen stress over beoordelingen. Julia is on it!
Julia gaat met jou mee op reis! Nee, niet echt, maar zie haar maar als dat engeltje dat op jouw schouder meereist en voor alles zorgt. Of het nu een reisgids, restaurantje of activiteit is... alles wordt zorgvuldig goedgekeurd voordat jij het ziet.
We think (digital) for you. De reisgids en hotspot maps nemen heel wat voorbereidend werk uit handen en bieden direct persoonlijke tips en unieke ervaringen. Maak de (digitale) klik.